Essai routier complet: Subaru Outback 2010

Le nom Outback a toute une réputation chez Subaru. Depuis 1997, les versions plus robustes de la Legacy portent ce nom. À l’origine, Subaru avait conçu l’Outback pour concurrencer les compagnies qui lançaient des véhicules utilitaires sport. Subaru n’ayant pas les moyens financiers pour faire de même, elle se servit des éléments qu’elle possédait déjà soit la Legacy et sa renommée dans le domaine de la traction intégrale. Ce fut le coup de cœur instantané et c’est pourquoi Subaru y va toujours avec prudence lors des refontes de ce modèle afin de ne pas choquer les acheteurs. De ce point de vue, c’est un succès puisque l’usine d’assemblage située en Indiana peine à fournir à la demande.

Autant cette nouvelle silhouette n’est pas bien adaptée à la Legacy, autant elle sied bien à l’Outback. Les phares surdimensionnés, la calandre proéminente, les renflements d’ailes et la garde au sol plus haute donne un air costaud à l’ensemble. D’ailleurs, cette garde au sol est plus haute que celle de plusieurs VUS conventionnels. Trois modèles composent la gamme Outback pour 2010 : PZEV, 2.5i et 3.6R chacun offrant différents groupes d’équipements. Toutes les versions sont des familiales et la version berline d’il y a quelques années ne sera pas de retour. C’est la version 3.6R Limited qui m’a servie de banc d’essai et je peux vous dire que c’est toute une voiture.

On prend place aisément à l’intérieur de la Subaru Outback 2010. Les sièges sont confortables autant à l’avant qu’à l’arrière et l’espace pour la tête et les jambes est ample. J’aurais toutefois apprécié plus de support latéral surtout avec les sièges en cuir. La position de conduite plus haute donne l’impression de dominer la route. Il est facile de trouver une bonne position de conduite.
Le volant se prend bien en main et est ajustable en hauteur et en profondeur sur tous les modèles. Les cadrans sont très clairs avec chiffres blancs sur fond noir et leurs centres gris bleuté font bel effet. À gauche, on retrouve un petit cadran très original qui indique si on se sert de l’accélérateur adéquatement. Il s’agit de la consommation d’essence instantanée. C’est une façon originale de vous conseiller sur votre façon de conduire. Tous les modèles possèdent les commandes audio et celles du régulateur de vitesse au volant. Le groupe Limited offre une chaîne stéréo Harman-Kardon de 440 watts avec chargeur de 6 CD et neuf haut-parleurs incluant un caisson de graves. Un peu difficile à ajuster mais il produit un son de qualité. Au bas du système de son est situé la connectivité Bluetooth très efficace et qui a détecté mon téléphone cellulaire facilement. Si votre Outback n’a pas le Bluetooth, on retrouve un vide-poches à cet endroit. Certains modèles comme la Limited ont droit à la climatisation bizone, une fonction qui s’ajuste facilement pour que votre passager soit aussi confortable que vous. Le tableau de bord est toujours en plastique dur mais des appliques fini bois sont intégrées au tableau de bord du modèle Limited pour un effet plus chic.

Évidemment, pour un propriétaire d’Outback, ce qui est important c’est aussi l’espace cargo. Vous serez donc heureux d’apprendre que cet espace est plus grand que dans la génération précédente lorsque la banquette arrière est en place. Si vous abaissez la banquette, vous venez de doubler votre espace de chargement passant de 972 à 2 019 litres. Le seuil de chargement est toutefois élevé mais le plancher est parfaitement plat. Une autre belle attention de Subaru est ce tapis de caoutchouc de série sur la Limited et en option sur d’autres modèles. Il vous permet de charger des objets souillés sans salir la moquette ou d’aller à la plage sans que la moquette soit remplie de sable. Lorsqu’il est sale, vous le retirez et le lavez avec un boyau d’arrosage. C’est simple comme bonjour! Sous le plancher de la soute à bagages, Subaru a aménagé un coffre pour y ranger des objets comme un bidon de lave-vitre ou des câbles de survoltage. Son seul défaut est d’être en styromousse et donc, d’être fragile. Des barres transversales articulées sont maintenant intégrées aux longerons de toit afin de rendre cet accessoire plus pratique.

En plus de la légendaire traction intégrale symétrique à prise constante sur tous ses modèles, la Subaru Outback 2010 offre deux choix de motorisation : un quatre cylindres boxer de 2,5 litres de 170 chevaux et un six cylindres boxer de 3,6 litres et 256 chevaux emprunté au Tribeca. Le quatre cylindres peut être contrôlé par une boîte manuelle à six rapports ou par une CVT avec palettes au volant. Le six cylindres, quant à lui, doit se contenter d’une transmission automatique à cinq rapports avec palettes au volant. Ce qui est spécial avec ce mode séquentiel, c’est qu’il ne peut pas être contrôlé par le levier de vitesse mais seulement avec les palettes. Ce qui est sûr, c’est que son utilité est aussi douteuse que sur les modèles de la concurrence. Les freins sont à disques aux quatre roues sur tous les modèles et chacun profite de l’antiblocage ABS. Le frein à main est désormais électronique. Donc, plus de grand levier à tirer mais un simple petit levier à gauche du volant. La suspension est un bon compromis étant donné la garde au sol plus haute. Il est évident que ce n’est pas une voiture de course et il faut prendre les courbes plus serrées intelligemment. Toutes les Subaru Outback 2010 roulent sur des pneus 17 pouces ContiProContact de Continental.

Bizarrement, quelques semaines auparavant, l’essai de la Subaru Legacy ne m’avait pas enthousiasmé outre mesure. C’était une bonne voiture mais certains détails m’agaçaient. L’essai de la Subaru Outback 2010 m’a prouvé que l’on peut améliorer considérablement une voiture en corrigeant ces petits détails. La silhouette est plus équilibrée grâce aux pneus plus grands et probablement la garde au sol plus haute. Bref, la voiture semble plus homogène que sa consœur plus « normale ». Elle est également plus chère mais elle conserve mieux sa valeur de revente. Il vous faudra donc faire des choix en fonction de votre budget. Si j’avais un budget confortable, je choisirais l’Outback sans hésiter…

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Conditions de l’essai

Réalisé du 16 au 23 novembre 2009.
Journées de soleil et de pluie, entre - 4 et 10 C.
Modèle essayé : Subaru Outback 3.6R Limited 2010
Assemblé à Lafayette, Indiana, États-Unis
Échelle de prix : 28 995 à 40 795 $ + taxes
Prix du modèle essayé : 38 495 $ + taxes
Distance parcourue : 670,3 km (30 % autoroute)
Consommation moyenne : 10,2 L/100 km
Régime-moteur à 100 km/h : 1 950 tours/minute
Régime-moteur à 115 km/h : 2 300 tours/minute
Véhicule fourni par Subaru Canada.
Merci à Amyot Bachand.

Lexus dévoilera la CT200h au Salon de Genève

TOYOTA CANADA - Six mois après la LF-Ch, Lexus dévoilera un nouveau prototype, la CT 200h, à l’occasion du salon de l’auto 2010 de Genève.

Destinée aux acheteurs désireux de réduire leurs émissions polluantes sans sacrifier leurs hautes exigences de qualité, la CT 200h sera le premier et le seul véhicule hybride complet dans le segment compact de luxe. Elle apportera à ce segment de nouveaux niveaux de raffinement, de sophistication et de soin du détail, sans aucun compromis en termes de style ou d’agrément de conduite.

Bénéficiant du système hybride Lexus de deuxième génération, la CT 200h renforce le leadership hybride de Lexus sur le marché du luxe, avec les modèles RX 450h, GS 450h et LS 600h, pour créer une gamme de véhicules hybrides complets sans équivalent dans le monde.

La Lexus LFA sera également présentée au salon de Genève, offrant ainsi la possibilité de découvrir cette super voiture, qui a été accueillie avec enthousiasme en Europe, avant la fin de la période des commandes initiales, à la conclusion du salon.

Essai routier complet: Kia Soul 2010

On ne peut accuser Kia de manquer d'audace! Au Salon de l'Auto de Montréal 2009, Kia nous avait présenté un véhicule qui sortait de l'ordinaire au niveau du design. Il s'agissait de la Soul, un véhicule d'allure jeune dont un des exemplaires était même équipé d'un moteur hybride. Quelques mois plus tard, la Kia Soul 2010 s'est bel et bien retrouvée chez les concessionnaires et elle se vend très bien. Je ne suis pas sûr toutefois que ce soit la clientèle visée qui l'achète puisque ce ne sont pas des jeunes que je vois au volant mais des femmes. En effet, il semble que la gente féminine en ait fait son véhicule de prédilection comme c’est le cas également pour les Mazda MX-5 et les Volkswagen New Beetle.

Les designers s'en sont donné à cœur joie en dessinant la Kia Soul. Un avant avec des formes arrondies se combine à un arrière tranché au couteau. La ligne de toit est élevée jusqu'à l'arrière dégageant la tête autant à l'avant qu'à l'arrière. Bien que plusieurs personnes m’aient demandé si mon véhicule d'essai était à quatre roues motrices, sachez qu'une telle version n'existe pas. Il s'agit probablement d'une confusion au niveau de la désignation des modèles. En effet, la gamme Kia Soul 2010 se compose de trois modèles: base, 2U et 4U, d'où la confusion. Le modèle 4U est lui-même offert en quatre versions: 4U, Retro, Bolide et SX. Donc, beaucoup de modèles disponibles si on ajoute à ça les motorisations et les transmissions.

J'avoue que je m'attendais à beaucoup moins d'espace dans la Soul. En plus du bon espace pour la tête, l'espace pour les hanches et les jambes est très bien. Le rembourrage des sièges est un peu mince et le support latéral est plutôt faible. L'espace est également très bien à l'arrière. Le design du tableau de bord est jeune mais celui-ci est moulé dans un plastique dur dont on doute de la qualité. L'intérieur noir et beige de ma voiture était d'un bel effet et en plus du noir intégral, un intérieur noir et rouge est également disponible. Les cadrans sont assez simples soit avec des chiffres blancs sur fond noir. Le point central de cet habitable est la console centrale. D’abord, les commandes de ventilation sont de grandes dimensions et facile à manipuler, même avec des gants. Kia a inventé un nouveau mot : « canadianiser ». La Soul est donc canadianisée puisque tous les modèles offrent les sièges et les miroirs chauffants. Merci de cette petite attention! Le reste de la console centrale est consacré à la sonorisation. Dans les modèles 4U, le système compte 315 watts de son. Il y a huit haut-parleurs dont un haut-parleur central intégré au tableau de bord et un caisson de graves situé dans le coffre. Il joue la radio AM, FM et SIRIUS en plus des CD et MP3. Votre lecteur numérique peut même être branché grâce à une prise AUX et USB. Le son est bon mais c’est difficile de trouver le son idéal. En plus, pour vous démontrer de quelle façon on visait la jeune clientèle, Kia a installé des lumières DEL rouge à l’intérieur des haut-parleurs des portières avant et celles-ci s’allument au rythme de la musique, comme dans une discothèque! Ah! Je me fais vieux… Pour les modèles moins chers, on retient quatre haut-parleurs, on enlève plusieurs watts de son mais les prises iPod demeurent. Les commandes au volant sont de série dans tous les modèles et incluent aussi la connectivité Bluetooth. L’espace de chargement est bien et il devient intéressant si on abaisse la banquette arrière divisée 60/40. Il y a un petit rangement aménagé dans le plancher de la soute à bagages pour y ranger de menus objets.

Le modèle d’entrée de gamme de la Kia Soul 2010 cache sous son capot un petit quatre cylindres 1,6 litre de 122 chevaux nécessairement assorti d’une boîte manuelle à cinq rapports. Les modèles 2U et 4U font plutôt confiance au 2,0 litres de 142 chevaux qui vous laisse le choix entre la manuelle à cinq vitesses ou l’automatique à quatre rapports. C’est la manuelle que j’ai testée et je n’ai pas été impressionné par le guidage du levier de vitesse. La puissance du moteur ne m’a pas convaincu non plus. J’ose à peine imaginer comment le 1,6 litre doit être poussif. Kia aurait dû proposer le 2,0 litres en équipement de base et le 2,4 litres de la Forte comme deuxième choix. La puissance aurait peut-être été adéquate. Le freinage est excellent, du moins si vous évitez le modèle de base qui n’offre que des tambours à l’arrière et pas d’antiblocage ABS. Les pneus sont pas mal. Je ne connais pas cette marque, Nexen, mais il semble offrir une bonne adhérence. Le problème, c’est la grandeur! Des 18 pouces sur une voiture de cette taille, c’est comme installer des amortisseurs en béton. La suspension ne peut absorber ce que les pneus à taille basse n’absorbent pas. On se fait alors brasser joyeusement sur les petites routes défoncées de la campagne. Des 16 pouces à taille normale seraient probablement plus appropriés.

Et voilà! Une bien belle petite voiture (enfin, ça dépend de vos goûts) mais qui mériterait quelques mises au point au niveau de l’équipement. Évitez le modèle de base. Il n’est vraiment pas assez équipé et le moteur 1,6 litre est sûrement beaucoup trop juste pour cette voiture. Il faut au moins choisir le modèle 2U avec moteur 2,0 litres pour un équipement respectable. Mais il faudra aussi allonger 2 500 $ de plus, ce qui porte le prix à 18 000 $. À ce prix, certaines concurrentes de qualité commencent à se pointer le bout du nez. C’est à vous de faire le choix mais je crois que Kia devra repenser les caractéristiques de la Soul afin d’en faire un bien meilleur achat! En Europe, Kia s’est déjà penchée sur le problème. Espérons qu’ils vont penser à nous!

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Conditions de l’essai

Réalisé du 19 au 23 octobre 2009.
Journées de soleil, pluie et neige, entre - 1 et 11 C.
Modèle essayé : Kia Soul 4U Retro 2010
Échelle de prix : 15 495 à 23 095 $ + taxes
Prix du modèle essayé : 20 695 $ + taxes
Distance parcourue : 564,2 km (35 % autoroute)
Consommation moyenne : 6,5 / 8,6 L/100 km (selon Kia, route / ville)
Régime-moteur à 100 km/h : 2 700 tours/minute
Régime-moteur à 115 km/h : 3 100 tours/minute
Véhicule fourni par Kia Canada.
Merci à Caroline Bastien.

Essai routier complet: Subaru Legacy 2010

Malgré la crise financière, Subaru s'en est tout de même bien sortie. Ses ventes sont en forte progression au Canada et nul besoin de dire que c'est à cause de l'effervescence de la marque. Le Subaru Forester a été redessiné l'an dernier avec succès et c'est maintenant au tour des Legacy et Outback de se refaire une beauté. C'est de la Legacy 2010 dont il est question dans cet essai alors que nous reparlerons de la Outback dans un prochain article. La silhouette de la Legacy a été complètement revue et même si elle est plus haute qu'auparavant, son coefficient aérodynamique a été amélioré. Elle est également plus longue de 30 mm ce qui est bénéfique notamment pour les places arrière. J'aime bien la ligne arrière de la Legacy mais je remet encore l'avant en question. Je trouve les phares trop grand par rapport au reste et le renflement des ailes me semble trop proéminent par rapport aux pneus de 16 pouces. Ce problème semble moins important avec des pneus plus grands. Enfin, tout est question de goût alors je vous laisse juger. Pour moi, c'est l'arrière le plus réussi.

La Subaru Legacy 2010 est offerte en quatre modèles soit la 2.5i, la PZEV, la 2.5GT et la 3.6R. J'ai choisi d'essayer la PZEV car ce moteur avait été présenté comme une grande innovation au Salon de l'Auto de Montréal en 2009. PZEV c'est pour Partial Zero Emission Vehicle que l'on pourrait traduire par Véhicule à Émissions Presque Zéro. Ce moteur satisfait la très haute norme californienne SULEV (super ultra low emissions vehicle). C'est donc un moteur très propre et je voulais voir s'il pouvait aussi nous procurer un peu de plaisir de conduire.

Si vous avez déjà conduit une Subaru récemment, vous ne serez pas dépaysé à l'intérieur de la Legacy 2010. Les places avant sont confortables et le support latéral est moyen. Les places arrière ont gagné beaucoup d'espace pour les jambes et les hanches dans ce modèle pour un confort accru. Les cadrans sont très clairs avec chiffres blancs sur fond noir. Un petit cadran s'est ajouté cette année à gauche du compte-tours. Il s'agit de votre consommation instantanée. Bien qu'il n'y ait pas de chiffres précis, il vous permet d'ajuster votre style de conduite afin d'économiser l'essence au maximum. J'ai bien aimé. Le siège du conducteur à dix réglages électriques ainsi que le volant télescopique et inclinable permettent de trouver une bonne position de conduite. Tous les modèles ont les sièges chauffants à l'avant, une caractéristique bien apprécié pour nos hivers québécois. Même chose pour les rétroviseurs extérieurs qui sont aussi chauffants. Les commandes au volant sont bien disposées et faciles à opérer. Le système de son s'occupe de la radio AM et FM ainsi que du CD et est câblé afin de recevoir la radio satellite. Son efficacité est bonne mais je me demande pourquoi l'affichage est légèrement brouillé alors que les autres affichages au tableau de bord (compteur journalier, consommation, heure) sont parfaitement claire. On dirait que la vitre est rayée! Et ce n'est pas la première fois que je remarque cet anomalie chez Subaru. En option, Harmon Kardon vous offre sa propre définition du son dans une voiture avec neuf haut-parleurs et 440 watts dont un caisson de graves. La console centrale a gagné en polyvalence grâce au retrait du levier du frein à main. Celui-ci est maintenant électrique et peut être activé sans effort grâce à un petit levier à gauche du volant. D'autres options comme le système de navigation GPS ou le système Bluetooth peuvent être ajoutés. La banquette arrière est repliable de façon 60/40 agrandissant un coffre déjà plus logeable que dans l'ancienne génération.

Pour le millésime 2010, Subaru offre trois niveaux de performance. En haut de gamme, la 3.6R est équipée du 6 cylindres boxer de 256 chevaux avec transmission automatique à cinq rapports. La 2.5GT, quant à elle, est propulsée par un 4 cylindres boxer turbocompressé de 265 chevaux et transmission manuelle six rapports. Les 2.5i et PZEV sont pourvues du 4 cylindres boxer de 2,5 litres et 170 chevaux. Seule la 2.5i peut profiter de la boîte manuelle six vitesses puisque la PZEV doit utiliser la nouvelle boîte CVT. Pour ceux qui ne sont pas familiers avec le vocabulaire automobile, un moteur boxer est un moteur avec cylindres à plat ou opposés horizontalement par opposition aux moteurs à cylindres verticaux en ligne ou ceux avec cylindres en V que l'on retrouve plus couramment. Le moteur 4 cylindres de la PZEV est assez performant mais le fait payer par son niveau sonore à l'accélération. Par contre, il est assez frugal avec une très bonne moyenne de consommation pour une voiture de cette catégorie soit 9,0 L/100 km pendant mon essai. Attention parce que Subaru annonce des chiffres encore plus impressionnants dans sa documentation. Les miens sont ceux de la vraie vie. Subaru fait un retour dans le domaine des transmissions CVT à rapports continuellement variables après en avoir équipé la Justy à la fin des années '80. C'est maintenant une boîte qui profite de toutes les recherches effectuées dans ce domaine depuis cette époque et c'est l'une des meilleures que j'ai essayée jusqu'ici. Elle semble très bien s'entendre avec le moteur quatre cylindres et ne fut pas désagréable à utiliser. Elle est équipée exclusivement de palettes au volant pour changer les vitesses manuellement. En plus d'être inutile, les palettes ne sont pas faciles à utiliser en ville alors qu'il faut tourner le volant pour tourner. C'est alors difficile de passer les rapports en même temps. Puisqu'on vous les offre sans frais, essayez-les mais ce n'était vraiment pas un équipement prioritaire. Toutes les Subaru vendues au Canada profitent de la traction intégrale symétrique à prise constante, un système qui a fait ses preuves mais que je n'ai pu tester, faute de neige. La tenue de route est excellente grâce à une suspension bien calibrée et une direction précise. Les freins sont puissants et tous les modèles profitent de l'antiblocage ABS avec distribution électronique de la force de freinage et assistance au freinage d'urgence. La Subaru Legacy PZEV 2010 roule sur des Bridgestone Turanza de 16 pouces mais d'autres modèles plus huppés sont équipés de pneus de 17 et même 18 pouces.

Voilà! La Subaru Legacy 2010 réussi bien encore. Sa silhouette, particulièrement vue de l'avant, ne m'impressionne pas et me paraît moins fluide que celle de l'ancienne génération mais pour le reste, c'est réussi! L'habitable est grand, confortable et peut emmener aisément quatre passagers, cinq si vous n'avez pas le choix. Avec la sécurité que procure la traction intégrale Subaru, les hivers québécois vous paraitront moins longs. Sa consommation d'essence raisonnable et un bon niveau d'équipement de série sont des points positifs à ne pas négliger. Subaru va sûrement encore briser des records de vente!


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Conditions de l’essai

Réalisé du 12 au 19 octobre 2009.
Journées ensoleillées et pluvieuses, entre -2 et 10 C.
Modèle essayé : Subaru Legacy PZEV 2010
Assemblé à Lafayette, Indiana, États-Unis
Échelle de prix : 23 995 à 38 395 $ + taxes
Prix du modèle essayé : 26 395 $ + taxes
Distance parcourue : 543,3 km (37 % autoroute)
Consommation moyenne : 9,0 L/100 km
Régime-moteur à 100 km/h : 1 900 tours/minute
Régime-moteur à 115 km/h : 2 050 tours/minute
Véhicule fourni par Subaru Canada.
Merci à Amyot Bachand.