Essai routier complet: Kia Forte Koup 2010

L’an dernier, la Kia Forte est venue remplacer la Spectra, bonne petite voiture qui devait suivre la parade plutôt que s’y joindre. La Kia Forte 2010 est une jolie voiture également, bien roulée, et qui offrira bientôt l’une des gammes les plus complètes de l’industrie. En effet, outre la berline et le coupé vedette de cet essai, un modèle à hayon cinq portes baptisé de façon originale(!) Forte5 (comme l’ancienne Spectra5) fera son apparition. Kia pointe donc dans toutes les directions avec la berline et le coupé pour tenter de battre la Civic et avec son « hatchback » pour agacer la Mazda 3 Sport. Quant au coupé, je l’ai vu la première fois au Salon International de l’Auto 2007 et je me souviens avoir trouvé la ressemblance avec la Honda Civic coupé frappante.

La Kia Forte Koup 2010 est offerte en deux niveaux d’équipements soit EX et SX. C’est cette dernière que j’ai testée et il est évident que je voulais découvrir si elle pouvait soutenir la comparaison avec la Civic. D’abord la silhouette. Elle est plus coupée au couteau dans le cas de la Koup et je dois dire que c’est ce que je préfère pour une voiture sport. Les lignes plus arrondies de la Civic sont bien jolies mais elle masque son côté agressif. Pour la Koup, aucun doute, elle veut être méchante. C’est aussi pour cette raison que l’emplacement des phares antibrouillard est surdimensionné et de couleur noire. La ligne de toit, les glaces de custode, les magnifiques roues d’alliage, tous des éléments de cette voiture qui ont été dessinés afin qu’il n’y ait aucun doute au sujet de ses ambitions. A-t-elle les moyens de ses ambitions? C’est ce que je vais tenter de découvrir!

Il est relativement facile de prendre place à l’avant de la Kia Forte Koup 2010. Les portes sont grandes et le seul problème est lorsque vous êtes dans un stationnement et que les autres vous ont collé. Mais c’est un problème commun à tous les coupés. Le confort des sièges avant est excellent et le support latéral ne fait pas défaut. À l’arrière, c’est aussi confortable mais il faut réussir à y accéder, par le côté passager de préférence. Lorsque vous avez finalement réussi à prendre place, il est bien évident que vous aurez les genoux encastrés dans le siège avant et la tête bien appuyée au toit. Mais pour de courtes distances, ça peut suffire! La position de conduite est relativement facile à trouver même si les baquets s’ajustent manuellement. La colonne de direction est inclinable et télescopique. Les pédales sont de modèle sport en aluminium et le conducteur profite d’un véritable repose-pied. Merci pour les grands voyageurs comme moi! Pour les jambes et les hanches des passagers avant, c’est bien mais pour la tête, elle frôle elle aussi le pavillon, encore plus si vous avez le toit ouvrant. Les modèles Kia sont souvent « canadanisés » ce qui veut dire que tous les modèles Forte ont des sièges chauffants en plus des miroirs et essuie-glaces dégivrant. Tout est à portée de la main sur ce tableau de bord. L’affichage des cadrans est blanc sur fond noir rétroéclairé avec des accents de rouge pour le tachymètre. Celui-ci inclut un petit écran avec différentes informations sur le fonctionnement du moteur. Le soir venu, presque tout est éclairé de rouge (satané rouge!). Toutes les branches du volant accueillent des commandes que ce soit celles du système audio, du régulateur de vitesse ou de la connectivité Bluetooth. Celle-ci est très facile à programmer et ce serait parfait si seulement j’avais réussi à mettre l’interface en français. Il paraît que c’est possible mais je n’ai pas réussi.

Le système audio, en plus de vous permettre d’écouter la radio AM, FM et satellite Sirius, joue les CD et les fichiers MP3 par la bouche de ses six haut-parleurs. Au bas de la console centrale, il y a la prise AUX et la prise USB pour iPod. Le tout serait au poil si, pour faire jouer votre iPod, vous pouviez vous servir de votre câble USB Apple. Mais, selon le livret d’instructions, il faut avoir le fil USB qui va avec ce système. Encore un autre câble à emporter! Le modèle SX profite de la ventilation avec régulation automatique de la température. C’est le meilleur que j’ai essayé jusqu’ici. J’ai ajusté la température à 21,0 C au début de la semaine et n’y ait jamais retouché. Le ventilateur n’est pas trop bruyant et n’utilise pas le climatiseur inutilement comme lorsqu’il fait 10 C à l’extérieur et que vous demandez 21 C à l’intérieur. Ça peut sembler farfelu mais ça économise sûrement quelques litres d’essence. Un dernier point sur la console centrale : le matériau noir luisant au haut de la console semble être en amour avec la poussière. On s’en débarrasse mais elle revient rapidement. Autrement, le reste des matériaux est de bonne qualité. Finalement, le coffre est de bonnes dimensions mais l’ouverture n’est pas très grande et le seuil de chargement est haut. De plus, impossible d’avoir un plancher plat en abaissant la banquette 60/40.

Dans le monde des petits coupés sport abordables, les manufacturiers insistent habituellement plus sur la silhouette que sur les performances. La Kia Forte Koup 2010 offre deux niveaux de motorisation. D'abord, à la base, on offre un quatre cylindres de 2,0 litres à double arbre à cames en tête et 16 soupapes d'une puissance quand même respectable de 156 chevaux. Celui-ci se sert d'une transmission manuelle à cinq vitesses ou d'une automatique à quatre rapports en option. Lorsqu'on choisit le modèle SX testé, on profite des 173 chevaux d'un quatre cylindres de 2,4 litres avec transmission manuelle à six rapports. La boîte automatique à cinq vitesses est en option. La combinaison 2,4 / manuelle 6 offre d'excellentes performances. Le sixième rapport est essentiellement là pour faire baisser le régime-moteur en vitesse de croisière car il n'est pas rare qu'on roule déjà 100 km/h en quatrième. Il faut un temps pour s'habituer à la hauteur de l'embrayage mais lorsque c'est fait, les départs se font aisément sans faire crisser les pneus. Parlant de pneus, mon véhicule d'essai roulait sur des Goodyear Eagle LS2 de 17 pouces très bruyants faisant ressortir le manque d'insonorisation de l'habitacle. Le système de son couvrait aisément ce bruit, mais quand même! Les roues sur lesquelles ces pneus sont montés sont magnifiques et je tiens à souligner l'originalité du design. La suspension est calibrée pour les performances éprouvant ainsi un peu plus votre popotin. Le freinage est très bon et le modèle SX peut se vanter d'avoir des disques de frein plus grands à l'avant (300 mm au lieu de 280) que le modèle EX. La direction est quelquefois un peu trop démultipliée, surtout lorsque la route se dégrade. On dirait alors que le volant « flotte ». Sur une belle chaussée, les réactions sont toutefois vives.

Aucun compromis pour la sécurité. Outre tous les coussins et rideaux gonflables, les sièges avant sont pourvus d'appuie-tête actifs et même les sièges arrière ont de vrais appuie-tête ajustables en hauteur. Côté mécanique, les freins sont à disques aux quatre roues avec antiblocage ABS. L'antipatinage et le contrôle électronique de la stabilité sont aussi inclus dans l'équipement de série. Bravo à Kia pour ne pas lésiner sur la sécurité.

En bref, une belle petite voiture agréable à conduire. Je la recommande plus aux célibataires ou aux couples sans enfant car il est évident que les places arrière ne servent qu'à dépanner. Le gros défaut de ce modèle est ses pneus qui sont trop bruyants et ça devient désagréable à la longue. Si la Kia Forte Koup 2010 vous tente, vérifiez que ces Goodyear n'équipent pas la voiture. Et pour ce qui est de la comparaison avec la Honda Civic, la Kia Forte Koup aura besoin d'encore un peu de raffinement mais disons que la Civic devrait regarder dans son rétroviseur, la Koup n'est pas très loin.

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Conditions de l’essai

Réalisé du 10 au 17 mai 2010.
Journées de soleil et de pluie, entre 1 et 22 C.
Modèle essayé : Kia Forte Koup SX 2010
Échelle de prix : 18 495$ (EX), 21 495$ (SX)
Prix du modèle essayé : 21 495 $ + taxes
Distance parcourue : 620,9 km (32% autoroute)
Consommation moyenne : 8,2 L/100 km
Régime-moteur à 100 km/h : 2 100 tours/minute
Régime-moteur à 115 km/h : 2 400 tours/minute
Véhicule fourni par Kia Canada.
Merci à Caroline Bastien.
Photos prises à l'église de St-Félix-de-Valois, QC.

Essai routier complet: Nissan Sentra SE-R 2010

La Nissan Sentra a été redessinée en 2007 et à l’époque la Versa venait tout juste de faire son apparition. La nouvelle Sentra était alors passée pas mal inaperçue. Pour 2010, Nissan annonce que sa Sentra est redessinée mais force est d’admettre qu’il faut être perspicace pour voir les changements. En fait, quelques changements aux blocs optiques avant et une grille de calandre légèrement retouchée constituent les principaux changements. On parlera donc de retouches. J’avais essayé la Sentra pour la première fois en 2008 et la voiture m’était apparue très bien. La voiture était agréable à conduire et je préférais dire qu’elle était fiable plutôt que performante.

À la suite de l’annulation d’un autre essai routier, je me suis retrouvé avec la version SE-R de la Sentra 2010, une berline que l’on veut plus dynamique grâce à un moteur un peu plus puissant et une suspension raffermie. La couleur de la carrosserie est aussi exclusive et on a ajouté un aileron sur le coffre. Est-ce que l’exercice est concluant? J’ai senti une différence entre la version régulière et cette version vitaminée mais avant de parler de sensation de conduite, faisons le tour de l’habitacle.

Cette version SE-R de la Nissan Sentra 2010 offre des sièges plus enveloppants sur lesquels on a brodé l’inscription SE-R. Le confort est un peu moins bon que sur le modèle régulier puisque ça cogne un peu plus dur à cause des pneus de 17 pouces de série 45. Le tableau de bord a été lui aussi retouché et les cadrans sont maintenant à chiffres blancs sur fond noir. La radio a aussi été modifié et elle est maintenant munie d'un petit écran. La radio n'affiche toujours pas le titre des chansons. Le système de son lit aussi les CD et les MP3 et la radio satellite peut y être ajoutée en option. Seul bémol à ce nouveau système: le bouton pour le volume est trop petit et glissant. Et comme il n'y a pas de commande au volant... Pour le reste, ça ressemble à l'ancienne disposition. Les molettes de la ventilation sont simples et faciles à contrôler. La version SE-R profite de deux petits cadrans supplémentaires au haut de la console centrale. Il s'agit de la pression d'huile et d'un indicateur de force g. Ce n'est pas vraiment utile pour la conduite automobile mais ça s'ajoute au style sportif. C'est très gris dans l'habitable et il aurait peut-être été intéressant d'ajouter des éléments couleur carrosserie pour différencier encore plus les modèles réguliers des versions SE-R. Le coffre à bagages est de bonne grandeur mais, probablement pour procurer plus de rigidité à la carrosserie, la banquette est fixe. Même pas de trappe à skis. Dommage! Par contre, sur le coffre, Nissan a ajouté un petit aileron qui, malgré sa probable inutilité, ajoute une touche stylistique pas désagréable.

La Nissan Sentra SE-R 2010 cache son plus grand atout sous le capot. Alors que les modèles réguliers sont équipés d'un moteur 2,0 litres, les versions SE-R sont pourvues d'un 2,5 litres qui développe 177 chevaux. Il est couplé à l'unique transmission Xtronic Nissan, une boîte à rapports continuellement variables et palettes de changement de vitesse au volant. La manuelle à six rapports est réservée à la SE-R Spec V. La CVT est plutôt agréable sur l'autoroute. Le problème, c'est en ville, à 50 ou 60 km/h. Le régime-moteur est alors trop bas (autour de 1 100 tours) et on a alors la sensation d'un moteur qui vibre. La solution est d'utiliser le mode manuel que l'on peut activer en pressant le gros M à la gauche du levier de vitesses. Incidemment, ce mode manuel est assez rapide sur les changements de rapports mais il est limité sur la performance puisque les vitesses simulées ne sont pas vraiment bien étagées. La suspension est spécialement calibrée pour accentuer le côté sportif de la Sentra. Sur ma voiture d'essai, des pneus d'hiver Michelin X-Ice y étaient montés alors c'est impossible de savoir si les pneus d'origine sont efficaces. Les freins sont à disques ventilés à l'avant et sont de plus large diamètre sur la SE-R procurant un excellent freinage. La direction fait bien son travail et ne m’inspire pas de commentaires négatifs.

Rien n’a été laissé au hasard en ce qui a trait à la sécurité. Les coussins frontaux et latéraux sont de série sur le modèle SE-R. Des rideaux gonflables sont aussi inclus pour les places avant. Nissan n’a pas non plus fait de concession pour les freins ABS et le système de contrôle de la traction, également installés sur toutes les Sentra SE-R 2010. Les sièges avant sont équipés d’appuie-tête actifs vous protégeant entre autres contre le coup du lapin.

Voilà pour la Nissan Sentra SE-R 2010. Bien honnêtement, je croyais que la SE-R n’était rien d’autre qu’un ensemble esthétique destiné à déguiser un modèle plus « fade » en une Spec V sans les performances. Mais je m’étais royalement fourvoyé! La Sentra SE-R offre un plaisir de conduite amélioré par rapport aux modèles plus « standard ». C’est vrai que l’esthétique est plus dynamique mais il y a aussi les performances du moteur 2,5 litres qui rendent la voiture plus joyeuse, moins ennuyante. Nissan devrait retravailler sa transmission Xtronic CVT qui gagnerait à délaisser un peu l’économie d’essence et à se concentrer plus sur les performances. Gardons l’économie d’essence pour les exemplaires plus normaux. Et malgré toutes ces bonifications, le prix reste raisonnable. Oui, cette Nissan Sentra SE-R 2010 mérite une sérieuse réflexion. Mettez-la sur votre liste des modèles agréables à essayer…

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Conditions de l’essai

Réalisé du 8 au 12 mars 2010.
Journées ensoleillées, entre -5 et 10 C.
Modèle essayé : Nissan Sentra SE-R 2010
Assemblé au Mexique
Échelle de prix : 15 198$ (base), 18 198$ (S), 23 098$ (SL), 21 798$ (SE-R), 23 198$ (SE-R Spec V)
Prix du modèle essayé : 23 658 $ + taxes
Distance parcourue : 512 km (39 % autoroute)
Consommation moyenne : 8,0 L/100 km
Régime-moteur à 100 km/h : 2 100 tours/minute
Régime-moteur à 115 km/h : 2 150 tours/minute
Véhicule fourni par Nissan Canada.
Merci à Mark James.
Merci au Musée Gilles-Villeneuve de Berthierville. (photos)

À la recherche d'une auto d'occasion: pensez à GM Optimum!

On le dit souvent, acheter une voiture est généralement le deuxième plus gros achat dans une vie. De plus, contrairement à une habitation, vous devrez immanquablement en acheter plusieurs. Si acheter une voiture neuve est quelque chose qui vous fait peur, imaginez l’achat d’une auto d’occasion. Vous devez être sûr de la qualité du véhicule pour ne pas avoir de mauvaises surprises par la suite.

Heureusement, les véhicules GM Optimum vous assurent la tranquillité d’esprit. Ces concessionnaires vous offrent les meilleurs véhicules car ils sont les premiers à choisir parmi les retours de location GM. Les autres véhicules que GM Optimum ne choisit pas sont envoyés à l’encan. Vous êtes donc assurés dès le départ d’avoir accès aux meilleurs autos d’occasion sur le marché. Chaque véhicule est inspecté minutieusement en 150 points avant sa mise en vente. De l’allume-cigarette jusqu’à l’état du système de direction, tout y passe. Votre futur véhicule est inspecté comme s’il s’agissait d’un neuf. De plus, il est couvert par une garantie du manufacturier en plus d’une garantie limitée de véhicule d’occasion. Chose rarissime pour une auto d’occasion, votre nouveau véhicule profitera de l’assistance routière 24 heures par jour, 7 jours par semaine pour une durée de 3 mois ou 5 000 kilomètres. Besoin d’assistance pour une crevaison ou une panne d’essence, pas de problème! C’est inclus!

Même avec toutes ces protections, il se peut qu’après une courte période, vous n’aimiez toujours pas votre nouveau véhicule. GM Optimum vous offre le privilège d’échange, c’est-à-dire qu’avant 30 jours ou 2 500 kilomètres, vous le ramenez et ils vous l’échangeront sans pénalité. Vous profiterez d’un crédit s’il l’autre véhicule est moins cher et vous ne paierez que la différence s’il est plus cher. C’est la garantie de faire un bon choix.

Il y a probablement un concessionnaire GM Optimum dans votre région puisqu’ils sont présents dans la majorité des régions. Si vous vous rendez sur leur site internet, vous aurez accès à tous les renseignements sur plus de 2 500 véhicules à des prix qui conviennent probablement à votre budget. Je vous invite donc à parcourir le site du réseau des concessionnaires GM Optimum du Québec à l’adresse http://www.gmoptimum.com/fr/offers.

(PUBLI-REPORTAGE)