Elle a été lancée pour la première fois en 2007 en Europe, au Japon et en Australie. Avec les prix de l’essence qui grimpent sans cesse, c’est maintenant à notre tour de recevoir la Mazda 2, la plus petite des Mazda supposée renfermer elle aussi une dose de « vroum-vroum ». Avec une cinquantaine de titre de « Voiture de l’année » dans son coffre, Mazda espère maintenant que la petite nouvelle attirera les foules dans les salles de montre canadiennes. D’ailleurs, saviez-vous que Mazda a réalisé plus de 40% de ses ventes canadiennes au Québec en 2010? L’enjeu est donc très important d’autant plus que la cousine de la Mazda 2, la Ford Fiesta, est arrivée depuis peu. Et Mitsubishi qui compte bientôt importer la Colt! C’est donc une catégorie en pleine expansion et le gagnant sera celui qui pourra en offrir le plus possible à prix très compétitif.
C’est la Mazda 2 GS que j’ai eu le plaisir d’essayer et le hasard a fait que cet essai suivait de quelques semaines celui de la Mazda 3. La comparaison était inévitable. Le museau de la 2 est presque une copie de celui de la 3 alors que l’arrière est tout à fait original. Alors que la 3 Sport pourrait être qualifiée de version « familiale » de la berline, la Mazda 2 est bel et bien un « hatchback » à part entière. Les côtés « sculptés » en forme de vague donnent de la dynamique à l’ensemble. La Mazda 2 est offerte en 2 niveaux d’équipement soit GX et GS en plus d’une édition Yozora plus personnalisée. Un seul groupe d’options (Commodité) est offert pour la GX. La GS, elle, reçoit tous ces équipements de série.
Il est facile de prendre place à l’intérieur de la Mazda 2 2011 grâce aux grandes portières. Les sièges sont confortables mais n’offrent pas beaucoup de soutien pour les cuisses. Le tableau de bord fait très plastique. Évidemment, au prix demandé, les matériaux sont de plus basse qualité. L’instrumentation est assez simple : un gros indicateur de vitesse au centre flanqué, à gauche, du tachymètre et à droite, de l’ordinateur de bord, tout ça encastré dans la nacelle à l’abri des rayons du soleil. C’est le même principe pour le bloc central : un petit écran au centre avec des boutons de chaque côté pour contrôler le système audio. En dessous, les trois molettes de la ventilation. Finalement, le levier de vitesse intégré au bas du bloc central permet de dégager de l’espace entre les deux sièges. Le soir venu, tout est éclairé de couleur orangé. Le système audio est conventionnel et outre la radio AM et FM, il lit les CD et MP3. Une prise auxiliaire est aussi en équipement en série. En fait, seul le nombre de haut-parleurs varie avec les modèles : 2 pour la GX, 4 pour le Groupe Commodité et 6 pour la GS! Les commandes au volant ne sont de série que dans la GS. Le levier de vitesse un peu plus haut qu’à l’habitude se manie très bien. Il y a des équipements un peu surprenants dans ce genre de voiture : les phares à allumage automatique et les essuie-glaces à détection de pluie de série sur la GS. Ne mettez pas les essuie-glaces à la position « AUTO » en hiver au risque de faire griller les moteurs d’essuie-glaces au démarrage. Les places arrière sont très bien mais n’offrent pas de support latéral. L’espace pour les jambes est raisonnable et la place centrale ne doit être utilisée qu’en cas d’extrême nécessité. Le coffre est de bonnes dimensions pour cette catégorie de véhicule et peut être agrandi en abaissant la banquette. Impossible toutefois d’avoir un plancher parfaitement plat. De plus, le seuil de chargement est un peu trop élevé.
C’est au niveau de la mécanique que l’on se questionne le plus. Le seul moteur disponible est un quatre cylindres de 1,5 litre, sa première apparition en Amérique, qui développe 100 chevaux à 6 000 tr./min. De plus, le couple maximal de 98 lb-pi est atteint à 4 000 tr./min. Le moteur a un manque de puissance à bas régime puisqu’il faut pousser le moteur à plus de 3 500 tr./min. pour sentir que ça pousse… un peu! Ça peut être amusant de faire révolutionner le moteur au début mais on risque de se lasser à la longue. Pour la fiabilité, il faudra voir à plus long terme. La transmission est manuelle à cinq rapports ou automatique à quatre rapports en option. La boîte manuelle, quoiqu'elle fasse bien son travail, mériterait qu’on lui ajoute un rapport supplémentaire. Et tant qu’à faire, pourquoi ne pas en donner un de plus également à la transmission automatique! Les boîtes à quatre rapports sont de plus en plus rares de nos jours. Le freinage est bon même si la Mazda 2 n’a que des tambours à l’arrière. Et puisqu’on parle de freins, Mazda a installé un système de priorité des freins. Alors, même si l’accélérateur est coincé (ça vous rappelle quelque chose?), les freins auront la priorité sur l’accélération. La direction est relativement précise et la suspension un peu dure mais pas plus que chez la concurrence. La tenue de route pourrait être qualifiée d’honnête compte tenu que ce n’est pas la vocation de cette voiture d’être sportive.
Pour la sécurité, il est rassurant de voir que Mazda n’a pas coupé pour sauver des sous. Tous les coussins et rideaux gonflables sont de série. Outre le système de priorité des freins, l’antiblocage (ABS) avec répartition électronique de la force de freinage (EBD), le contrôle dynamique de la stabilité (DSC) et le système de contrôle de la traction (TCS) sont tous de série même sur la moins chère des Mazda 2.
Bref, je n’ai pas ressenti les mêmes émotions que dans une Mazda 3 ou même dans une Mazda 5. La petite Mazda 2 2011 voudrait bien me donner ces sensations mais son moteur de seulement 100 chevaux, à haut régime de surcroit, ne permet pas de faire « vroum-vroum ». Son équipement est toutefois très bon, même dans la GX de base qui se vend tout de même sous la barre des 14 000$. Nous verrons bien mais je crois que la Ford Fiesta et d’autres concurrentes à venir pourraient lui causer des problèmes.
Questions, commentaires, opinions? Venez discuter de la Mazda 2 sur le forum de Passion Automobile en cliquant ici. Conditions de l’essai
Réalisé du 13 au 17 décembre 2010. Journées de pluie et de neige, entre - 14 et 2 C. Modèle essayé : Mazda 2 GS 2011 Assemblée à Hiroshima, Japon Échelle de prix : 13 995 à 19 280 $ Prix du modèle essayé : 18 195 $ + taxes Distance parcourue : 526,6 km (% autoroute) Consommation moyenne : 7,5 L/100 km Régime-moteur à 100 km/h : 2 800 tours/minute Régime-moteur à 115 km/h : 3 200 tours/minute Véhicule fourni par Mazda Canada. Merci à Mathieu Fournier. Photos prises à Joliette, Québec
Il est toujours difficile de renouveler une voiture lorsque celle-ci est en tête des ventes. C’est pourtant ce qu’a réussi à faire Mazda avec la Mazda 3. Depuis plusieurs années, la Mazda 3 joue du coude en première place avec la Honda Civic, particulièrement au Québec où la catégorie des compactes est très populaire. Bien qu’entièrement redessinée pour l’année-modèle 2010, la 3 conserve les grandes lignes de sa devancière. On a juste accentué ses traits afin de la garder dans le coup. Comme par le passé, la Mazda 3 est disponible en version berline et en version Sport à hayon. J’avais déjà essayé la berline en 2008 et c’est maintenant la « hatchback » qui s’est retrouvée dans mon entrée.
Mazda a retravaillé les niveaux d’équipements de la voiture sourire cette année. Bien qu’elle soit encore disponible en version GX, GS et GT, certaines versions gagnent en équipement alors que d’autres en perdent mais des groupes d’options plus ciblés sont offerts. Tout ça dans le but de garder les prix concurrentiels. J’ai essayé la version GS, celle qui devrait être le modèle le plus vendu. La grande nouveauté mécanique, c’est le nouveau moteur 2,5 litres plus puissant qui remplace le 2,3 litres et se retrouvera aussi sous le capot de la fourgonnette Mazda 5 2012.
Lorsqu’on prend place à l’avant sur des sièges parmi les plus confortables de la catégorie, on voit très bien les aspirations de la Mazda 3. Les tachymètre et compteur de vitesse sont surdimensionnés et sortent même de la nacelle. La performance est donc mise à l’honneur, du moins dans l’habitacle. Il n’y a aucun autre cadran au tableau de bord si ce n’est un petit écran entre les deux cadrans pour la gauge de niveau du réservoir d’essence et l’odomètre. Le cadran de température de liquide de refroidissement a été remplacé dans une simple lumière bleue qui indique que le moteur est encore froid. Le tableau de bord est éclairé de couleur orange et plusieurs matériaux sont mous, une rareté dans ce créneau. Une autre nacelle allongée relie la nacelle des cadrans à la console centrale. Dans cette nacelle allongée, on y retrouve l’affichage de la radio, l’heure et la température extérieure. La console centrale est passablement épurée. Une grosse molette est entourée de boutons de bonnes dimensions facile à manipuler avec des gants et le tout contrôle le système de son. Tout en bas, les molettes de la ventilation et d’autres commutateurs, de dégivrage de la lunette arrière entre autres. Le bas de la console est de couleur aluminium tout comme une petite bande juste au dessus du coffre à gants. Les commandes de la radio, du régulateur de vitesse et de la connectivité Bluetooth sont au volant. Attention aux essuie-glaces à détection automatique de pluie. Si vous les laissez en position automatique en hiver, vous risquez de faire griller les moteurs d’essuie-glaces s’ils sont collés au pare-brise par le gel. Donc, l’hiver, mieux vaut ne pas se servir du mode automatique!
La Mazda 3 Sport GS 2011 est équipée d’une chaîne audio AM/FM/CD/MP3 avec six haut-parleurs alors que la version GX n’en a que quatre. Cette chaîne est dotée d’une prise AUX mais pas de prise USB. Toutefois, les iPhone et iPod touch peuvent faire jouer de la musique par le système Bluetooth même si votre téléphone cellulaire y est déjà branché. Le son est de très bonne qualité. Et si vos moyens financiers sont plus étoffés, le modèle GT avec ensemble GT-E est équipé d’une chaîne plus évoluée BOSE et de la radio satellite Sirius. L’espace cargo est de bonne dimension et prend du volume si on abaisse la banquette divisée 60/40. Le plancher est alors parfaitement plat. Il n’y a pas d’irritant majeur dans cet habitacle si ce n’est que les places arrière sont plutôt limitées au niveau de l’espace pour les jambes. Pour avoir plus d’espace, vous devrez négocier avec les occupants des places avant.
Deux groupes motopropulseurs équipent la Mazda 3 2011. D’abord, le quatre cylindres 2,0 litres de 148 chevaux qui équipe la version GX avec transmission manuelle à cinq rapports et le nouveau 2,5 litres produisant 167 chevaux avec 168 lb-pi de couple. La transmission qui gère cette puissance est manuelle à six rapports de série. En option pour les deux groupes : une automatique à cinq rapports avec mode sport qui fait bien son travail en douceur et si le mode sport vous intéresse, il est rapide et agréable à utiliser. Les performances de ce groupe sont excellentes. La tenue de route est améliorée grâce à des pneus Bridgestone Turanza de 16 pouces et à la suspension indépendante dont l’amortissement favorise plus la performance que le confort. Le confort est quand même bon mais c’est un peu plus dur que chez certaines concurrentes. La direction à pignon et crémaillère avec assistance électro-hydraulique est vive et précise en plus de l’excellent freinage fourni par des disques aux quatre roues. L’antiblocage ABS avec répartition électronique de la force de freinage est de série sur tous les modèles de même que le contrôle dynamique de la stabilité et le système de contrôle de la traction, l’antipatinage si vous préférez! Tous les coussins gonflables tant frontaux que latéraux de même que les rideaux latéraux sont de série même dans la moins chère des Mazda 3. Soulignons des phares puissants qui rendent la conduite nocturne plus sécuritaire.
C’est une belle évolution que cette deuxième génération de la Mazda 3 2011. On ne parle pas de révolution au niveau de la silhouette mais d’amélioration notable au niveau motorisation avec l’arrivée du 2,5 litres. La consommation d’essence m’a semblé assez similaire à celle du moteur précédent. Toutefois, les performances sont excellentes pour une voiture de cette catégorie. Mazda a encore su injecté sa dose de « vroum-vroum » caractéristique de plusieurs de ses modèles. Le seul point sombre de l’habitacle, c’est l’espace restreint pour les jambes à l’arrière. On a privilégié l’espace cargo par rapport aux places arrière. Pour le reste, c’est une voiture très agréable à conduire au quotidien et la Mazda 3 GS 2011 devrait être le modèle le plus vendu de la gamme grâce à un prix relativement abordable pour un équipement très complet. Pas étonnant que l’on en voit autant sur les routes de la Belle Province!
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Conditions de l’essai
Réalisé du 1er au 5 novembre 2010. Journées ensoleillées, entre -4 et 8 C. Modèle essayé : Mazda 3 GS 2011 Échelle de prix : 17 495 à 28 765 $ + frais, options et taxes Prix du modèle essayé : 25 655 $ + taxes Distance parcourue : environ 400 km (50 % autoroute) Consommation moyenne : 10,1/6,9 L/100 km (ville/route, constructeur) Régime-moteur à 100 km/h : 2 200 tours/minute Régime-moteur à 115 km/h : 2 600 tours/minute Véhicule fourni par Mazda Canada. Merci à Mathieu Fournier. Photos prises au couvent des Moniales Dominicaines à Berthierville, Qc
Du 14 au 23 janvier 2011, c'est la 43e édition du Salon International de l'Auto de Montréal. Cette année, vous avez droit à un Salon très complet incluant 2 primeurs nord-américaines et 38 primeurs canadiennes. Et contrairement au Salon de Détroit, il ne manque aucun constructeur à Montréal. Vous aurez donc accès à toutes les gammes de produits de tous les constructeurs de la minuscule nouvelle Fiat 500 jusqu'aux volumineuses Rolls-Royce. Je vous propose de faire un tour d'horizon de toutes ces primeurs.
Pour cette édition, le 7ème ciel a été remplacé par la Zone Performance où vous retrouverez toute une panoplie de véhicules plus ou moins modifiés. Du « key truck » Suzuki jusqu'à la toute nouvelle Camaro, il y en a pour tous les goûts, même une voiture de la Sûreté du Québec. Certaines sont des voitures de rêve qui ne doivent pas rouler souvent sur le bitume.
N'oubliez pas, lors de votre visite, de participer au tirage de magnifiques prix de présence avec, en tête de liste, une BMW 323i 2011, édition de luxe, d'une valeur de 39 250$. Un voyage en Tunisie, des bons d'essence et des marquages antivol font partie des autres prix offerts.
Chevrolet Orlando 2012
Revenons aux primeurs! General Motors nous démontre que la vie reprend avec plusieurs primeurs canadiennes. La plus spectaculaire est la Chevrolet Camaro Décapotable 2012 et son moteur de 312 chevaux. Construite à Oshawa, Ontario, son prix de 33 995$ en fera une voiture populaire. Ensuite, la Chevrolet Orlando 2012 est un retour dans la catégorie des fourgonnettes. Également vendue en Europe, elle comporte trois rangées de sièges disposés en gradins pouvant accueillir 7 personnes. Elle pourra être commandée avec transmission automatique ou manuelle à six rapports. Toujours millésimée 2012, la nouvelle Chevrolet Sonic viendra prendre le relais de l'Aveo. D'allure agressive, elle sera offerte en modèles à 4 ou 5 portières avec une possibilité de 10 coussins gonflables. Le moteur est un 1,4 litre turbo. Finalement, GMC a présenté le concept Granite avec sa silhouette taillée au couteau et ses portières-suicide.
Mercedes-Benz C63 AMG
Chez Mercedes-Benz, outre la version spéciale « Jean-Paul Gauthier » de la smart, on a présenté l'édition Affalterbach de la Mercedes-Benz C63 AMG 2011 en primeur canadienne. Conçue en Allemagne et possédant des logos exclusifs, ses sièges sont recouverts de luxueux cuir Nappa. Vendue dès l'automne 2011, son prix de départ est de 81 500$ pour un équipement très complet. Son moteur AMG est un V8 6,2 litres de 481 chevaux pour 443 lb-pi de couple. La vitesse maximale est de 280 km/h pour un 0-100 km/h abattu en 4,4 secondes. La Classe CLS a aussi été présentée en primeur avec son nouveau museau de style SLS. Le V8 de 4,6 litres bi-turbo peut propulser les quatre roues.
Rolls-Royce
Deux retours au Canada. D'abord Saab, maintenant propriété de Spyker, a présenté le VUS compact de luxe 9-4x sur vidéo. Il devrait se présenter au Canada dans moins de quatre mois. Cette année marque aussi le retour de la 9-5. Ensuite, si vous êtes « chumy-chumy » avec votre gérant de banque, Rolls-Royce fait un retour au Canada au mois d'avril 2011. Ses modèles sont évidemment dans une catégorie particulière et vous devrez probablement vous engager un chauffeur!
Chevrolet Cruze - Finaliste AJAC
Au kiosque de l'AJAC (Association des Journalistes Automobile du Canada), on a révélé les finalistes dans trois catégories: * Meilleur design: Audi R8 Spyder, Jaguar XJ Supercharged, Mercedes-Benz SLS AMG * Utilitaire de l'année: Ford Edge, Hyundai Tucson, Volkswagen Touareg * Voiture de l'année: Chevrolet Cruze, Ford Fiesta, Volkswagen Jetta TDI Clean Les gagnants seront annoncés le 17 février 2011 au Salon de l'Auto de Toronto.
Pléthore LC-750 2010
Dans la section « verte » destinée aux voitures de l'avenir, plusieurs véhicules très spéciaux sont exposés en collaboration avec plusieurs universités québécoises donc McGill et Polytechnique. Les manufacturiers, eux, présentent les Ford Escape et Toyota Prius « branchable » en plus de la Mitsubishi i-MIEV dont nous reparlerons plus loin.
Peu de gens le savent mais le Québec compte un manufacturier de voitures exotiques. Elles sont construites au compte-gouttes mais elles sont spectaculaires. Il s'agit de la Pléthore LC-750 2010, une voiture qui cache sous son capot un V8 7,0 litres de 750 chevaux. Trois personnes peuvent y prendre place, dont le conducteur en position centrale. La Pléthore peut maintenant être immatriculée au Québec.
Mitsubishi PX-MIEV (Concept)
Mitsubishi en est à sa neuvième année au Canada. Le concept PX-MIEV est un utilitaire sport hybride rechargeable et consommerait 2,0 L/100 km. Propulsé par deux moteurs électriques, la traction est intégrale. Son entrée en scène est prévue pour 2013. La i-MIEV maintenant vendue en Europe est en essai à Boucherville, Québec. Le maire de l'endroit en conduit une et en est très satisfait. Elle ne fait aucun bruit, ne produit pas de vibration ni d'émission de CO². Elle se recharge à la maison en 5½ heures.
Toyota Corolla 2011
Chez Toyota, c'est le système de sécurité STAR qui est en vedette. La Corolla, récipiendaire de plusieurs prix au fil des ans et construite au Canada, est partiellement redessinée. En fait, c'est 300 pièces qui sont totalement nouvelles. La Corolla 2011 est offerte au même prix qu'en 2010 soit 15 450$. La Matrix XRS 2011 a aussi été légèrement redessinée (très légèrement!) et de nouvelles couleurs sont offertes. Douze nouveaux modèles seront présentés chez Toyota au cours des prochains mois. Chez Scion, la iQ a été présentée. Un modèle cabriolet y est même exposé!
Hyundai Accent 2012
Chez Hyundai, la nouvelle Accent 2012 est une primeur nord-américaine. Toujours offerte en modèle à quatre ou cinq portières, l'Accent reprend la nouvelle silhouette introduite par la Sonata l'an dernier. L'Elantra 2011 est dans le même style mais de façon plus harmonieuse, selon mes goûts du moins. Après avoir été transformée l'an dernier, la Sonata se présente maintenant en modèle hybride, la première chez Hyundai. Une version 2,0 litres turbo est aussi introduite afin de fournir la puissance d'un V6 et la consommation d'un quatre cylindres.
Mazda 5 2012
Mazda aime le Québec! En effet, 40% de ses ventes canadiennes sont faites ici. Outre le concept Mazda2 Evil Track, Mazda a présenté la Mazda5 2012, une alternative aux mini-fourgonnettes de la concurrence qui ne sont plus du tout mini! Mazda a donc conservé les dimensions de la génération précédente et de la place pour six passagers. Un nouveau moteur 2,5 litres prend place sous le capot, le même que dans la Mazda3. Plus de puissance, plus de couple et plus économique, ce moteur devrait bonifier l'agrément de conduite de la Mazda5. Celle-ci se présentera chez les concessionnaires dès cette semaine au prix de départ de 21 795$.
Nissan GT-R Black Edition 2012
Beaucoup de nouveautés chez Nissan. D'abord, la fourgonnette pleine grandeur NV à pavillon régulier ou surélevé se présentera chez certains concessionnaires accrédités au printemps au prix de 30 998$. Avis aux contracteurs! À l'autre bout de l'arc-en-ciel automobile, la Nissan Nismo 370Z fait une entrée spectaculaire ce printemps avec son V6 3,7 litres produisant maintenant 350 chevaux, 18 de plus. Une transmission manuelle à 6 rapports rapprochés, des jantes uniques et un aileron surdimensionné font partie de son équipement. Au dessus de la Z, la GT-R Black Edition 2012 cache un V6 3,8 litres bi-turbo sous son capot. Une augmentation de 45 chevaux pour ce moteur qui en fournit maintenant 530 pour 448 lb-pi de couple. L'aérodynamisme a été amélioré et le centre de gravité a été abaissé sur cette bête qui sera vendue au printemps 2011. La vedette du kiosque Nissan est la LEAF 2011, une voiture électrique qui ne produit aucune émission. Pouvant asseoir cinq passagers, la LEAF peut parcourir 160 kilomètres avant de devoir être rechargée en 7 heures. Son moteur produit 107 chevaux pour un couple de 207 lb-pi. Sa vitesse maximale atteint 140 km/h.
Ford Focus 2012
Grosse année chez Ford! Nommée « Camion de l'année » au Salon de Détroit, le Ford Explorer 2011 est entièrement transformé. Il est le plus économique de sa catégorie et intègre de nouvelles ceintures de sécurité gonflables à l'arrière. Ensuite, la magnifique Focus 2012 offre de nouveaux organes mécaniques dont une boîte automatique à double embrayage. La Ford Mustang 302, 45 ans après la première, a présenté le bout de son capot. On la verra au printemps chez les concessionnaires en édition limitée seulement. Pour les jeunes familles, Ford présente son C-Max fraîchement débarqué d'Europe. Il est équipé du nouveau myFordTouch, le système multimédia de Ford. Il est le premier véhicule équipé d'un hayon mains-libre!
Volkswagen Eos 2012
Le cabriolet à toit rigide Eos 2012 se refait une beauté. Arborant le nouveau look Volkswagen, il est le seul cabriolet à toit rigide à intégrer un toit ouvrant coulissant. Offert au printemps au prix de 39 075$, son équipement sera maintenant plus complet avec, entre autres, le dispositif Bluetooth et une prise USB iPod de série. La Passat sera bientôt produite à Chattanooga, Tennessee et ses débuts canadiens se feront à Toronto. Elle sera vendue à l'automne en même temps que la New Beetle redessinée. Volkswagen Canada prévoit vendre 50 000 véhicules en 2011.
Peu de nouveautés chez Honda si ce n'est que la Civic Si 2012 se présente sous forme de prototype. La version définitive sera vendue au printemps 2011. Son économie d'essence sera améliorée.
Land Rover Evoque 3-door 2012
Lexus a présenté son hybride de luxe CT200h 2011 en version prototype. Vendue au printemps 2011, le prix de départ se situera à 30 950$. La IS350 AWD 2011 a aussi été introduite. Mon opinion personnelle: une présentation uniquement en anglais au Salon de Montréal, c'est très ordinaire!
Land Rover, maintenant sous le joug de Tata Motors, a dévoilé le Evoque 3-Door Coupe 2012. C'est le plus petit, le plus léger et le plus économique véhicule jamais produit par Land Rover. Au Québec, Land Rover écoule 18 % de ses ventes canadiennes.
MINI Countryman 2011
BMW a connu une bonne année 2010 malgré plusieurs modèles vieillissants. BMW corrige le tir avec un nouveau X3 plus agile, performant et sobre. Il a pris du volume puisqu'il est plus haut, plus large et plus long. BMW compte aussi sur l'arrivée du X1 pour faire progresser ses ventes. Plusieurs éléments de la Série 1 lui ont été intégrés. Il est compact et reprend la calandre verticale conforme à l'image BMW. À l'intérieur, l'habitacle est tourné vers le conducteur. Du côté de la division MINI, celles-ci reçoivent toutes des améliorations. Elles sont maintenant disponibles avec le dispositif MINI Connected, une interface qui intègre toutes les fonctions du iPhone d'Apple. MINI présente aussi la Countryman, une nouvelle version à quatre portières et la première MINI à traction intégrale ALL4. Elle sera vendue sous les 28 000$. Notons que l'est canadien est #1 au niveau des ventes au Canada.
Kia Ray (concept)
La nouvelle stratégie de Kia porte fruit puisqu'on a battu en 2010 tous les records de ventes. 41% des ventes canadiennes sont effectués au Québec. La voiture concept Kia Ray est une voiture hybride aux formes pour le moins futuriste dessinée dans les studios californiens. Son moteur 1,4 litre en aluminium avec transmission CVT et moteur électrique de 78 kw/h permet une consommation de 1,16 L/100 km et 1200 kilomètres avec un plein. Les matériaux de la carrosserie sont ultra-légers. Les rétroviseurs ont été remplacés par des caméras. Une addition à la famille Sportage, le nouveau SX Turbo. En plus d'une silhouette plus sportive, ce Sportage est propulsé par un moteur 2,0 litres turbo à injection directe, transmission automatique à six rapports et traction intégrale Dynamax. Son équipement est très complet. C'est aussi les touts débuts du système multimédia UVO, un dispositif à commande vocale, mains-libre, disque dur, écran tactile ainsi que caméra de recul.
Audi A7 2011
Chez Audi, c'est le luxe qui est mis en valeur en 2011. L'A8L est redessinée avec moteur en aluminium plus puissant. Sa carrosserie profite de la technologie Space Frame pour un chassis 40% moins lourd. Sa boîte Tiptronic comporte huit vitessses. Puis, une petite nouvelle, la A7. De type « hatchback », celle-ci intègre de nombreuses composantes en aluminium. Propulsée par un V6, elle sera chez les concessionnaires au deuxième trimestre de 2011. Soulignons qu'Audi fête cette année le 30e anniversaire du système Quattro.
Fiat 500 2012
Et le dernier et non le moindre, Chrysler présentera 16 nouveaux modèles, incluant la 300, dans les prochains mois. Plusieurs de ceux-ci produiront plus de chevaux avec une économie d'essence améliorée. Pour le 70e anniversaire de Jeep, le Compass 2011 se refait une beauté avec une calandre redessinée reprenant le design du Grand Cherokee. D'ailleurs, Chrysler parle d'un « petit » Grand Cherokee ou d'un « Grand » Compass! Son prix de départ est fixé à 18 999$. Et ne passons pas sous silence l'arrivée en sol canadien de la Fiat 500 2012 italienne. Celle-ci est on ne peut plus économe avec une consommation d'essence de 55 mpg et une autonomie de 800 km avec un plein. Elle sera offerte en 14 couleurs. Chrysler a aussi choisi de faire sa présentation en anglais, malheureusement!
Voilà! Un Salon International de l'Auto qu'il ne faut pas manquer. Du 14 au 23 janvier, c'est un rendez-vous!
Lorsque la marque Oldsmobile fut rayée de la carte en 2004, je me suis demandé pourquoi c’est Oldsmobile qui écopait et non pas Buick. Oldsmobile avait des modèles plus intéressants comme les Intrigue, Alero et Aurora alors que Buick vendait des somnifères tels que les Century, Regal et RendezVous. Ce que je ne savais pas à l’époque, c’est que Buick était et est toujours très populaire en Chine. D’ailleurs, plusieurs des prototypes Buick récents proviennent des studios de design chinois. Voilà pourquoi Buick a survécue. L’an dernier, c’était plus sérieux. Pontiac, Saturn, Hummer et Saab y ont passé. Seule Saab a été rachetée, les autres ne reviendront pas. Sauf quelques modèles plus doués. C’est le cas de la Pontiac G8 qui se réincarnera en Chevrolet et la vedette de l’essai d’aujourd’hui, la Buick Regal 2011 qui reprend le flambeau de la Saturn Aura. En fait, la Saturn tout comme la nouvelle Buick proviennent de la filière européenne de GM, Opel. Voyons de plus près ce qu’Opel peut nous offrir.
D’abord, oubliez les moteurs V6 du passé sous le capot de la Regal. C’est la seule Buick à être exclusivement offerte avec des groupes quatre cylindres depuis 1913. C’est aussi la première Buick à être offerte avec un moteur turbo depuis la légendaire Grand National des années ‘80. La Regal est déjà un succès en Chine où l’acheteur moyen a tout juste 32 ans. Pas mal pour une marque qui auparavant attirait des acheteurs avec presque le double de cet âge. La Regal s’inspire de l’Opel Insignia, une voiture qui a remporté le titre de « Voiture européenne de l’année 2009 ». Ici, au Québec, la Buick Regal 2011 est offerte uniquement en version CXL haut de gamme alors que des versions plus abordables s’ajouteront pour l’année modèle 2012.
Prendre place à l’intérieur d’une Buick devrait être plus douillet qu’à l’intérieur d’une Chevrolet. Je ne suis pas prêt à dire que c’est plus douillet mais il est certain qu’une attention particulière à été porté à la finition de l’habitacle. L’assemblage est bien effectué et les matériaux mous de bonne qualité. Les sièges en cuir chauffants sont très confortables et la vitesse de réchauffement est adéquate. La position de conduite est facile à trouver grâce aux réglages électriques en huit sens. De plus, la colonne de direction est télescopique et inclinable. La banquette arrière soutient un peu moins mais est tout de même confortable. Au centre, on retrouve un large appuie-bras avec porte-verres intégrés et petit coffre à l’intérieur. De retour à l’avant, dans la nacelle des cadrans, on retrouve le tachymètre à gauche et le compteur de vitesse à droite. Entre les deux, deux petits cadrans indiquant la température de liquide de refroidissement et le niveau du réservoir d’essence. De plus, un ordinateur de bord indique plusieurs renseignements sur le fonctionnement du véhicule comme la consommation d’essence. Il est intéressant de constater que l’ordinateur de bord donne la consommation même lorsque le véhicule est immobile avec moteur au ralenti. Vous voyez ainsi combien d’essence vous gaspillez en laissant tourner votre moteur pour rien! Les commandes sont bien disposées sauf peut-être la commande d’ajustement des rétroviseurs. En effet, celle-ci est installée sur la portière mais elle ne fait pas face au conducteur. Faire l’ajustement d’un miroir est donc difficile puisque l’axe de la commande n’est pas bon. Parlant de rétroviseurs, ceux disposés à l’extérieur sont plutôt petits pour le gabarit de la voiture agrandissant de ce fait les angles morts. La climatisation est bizone avec réglages automatiques. Le seul point négatif que j’ai repéré, c’est que l’air climatisé doit fonctionner obligatoirement lorsque vous enclenchez la fonction automatique. Comme il fait froid en hiver, où est l’intérêt d’enclencher l’air climatisé? Au minimum, on devrait avoir le choix! Par contre, à la défense de la fonction automatique, le ventilateur ne s’est jamais emballé et n’a jamais été bruyant afin d’ajuster la température choisie.
Comme dans plusieurs voitures plus luxueuses, le système audio se doit d’être à la hauteur. Ainsi, outre la radio AM et FM, le système de série peut lire les CD et les MP3. En plus, des prises AUX et USB pour iPod sont placées dans le petit coffre entre les deux sièges. De plus, pour un « vrai » iPod, une interface spéciale permet de changer les chansons directement avec les commandes au volant. Excellent! Et la qualité de son de la radio satellite XM est la meilleure de tous les systèmes que j’ai essayés jusqu’à maintenant. La seule ombre au tableau, c’est que les prises dans le petit coffre sont « à bascule » et difficile à atteindre en plus de ne pas être éclairées donc difficile d’y brancher un appareil. Une simple relocalisation réglerait le problème. En option, un système de navigation avec disque dur de 10 Go pour la musique est disponible. Le coffre est de bonne dimension malgré son seuil de chargement élevé. De plus, pour de grands ou gros objets, vous avez le choix d’une trappe à skis ou d’abaisser complètement la banquette. Très bonne idée d’offrir les deux options!
Au volant de la Buick Regal 2011, on a une agréable impression de conduire une voiture plus petite. La direction est vive et précise. La tenue de route a vraiment un accent européen. Et même si c’est une Buick, on a résisté à l’envie d’assouplir les réglages de suspension. On n’est donc pas en présence d’une suspension guimauve mais plutôt d’un très bon compromis entre le confort et la tenue de route. Des roues de 18 pouces en alliage sont de série et le modèle Turbo devrait compter sur des 19 pouces. Le groupe motopropulseur de base est le moteur Ecotec de 2,4 litres doté maintenant de l’injection directe produisant 182 chevaux. Ses performances sont assez bonnes pour un quatre cylindres. Son point faible est sa sonorité plutôt rustre, surtout sous le capot d’une Buick. La transmission est automatique à six rapports avec mode séquentiel. Celui-ci offre des changements de rapports plutôt lents alors il vaut mieux rester en mode automatique. Au début de l’année 2011, un moteur 2,0 litres turbo de 220 chevaux sera offert. Ce qui est bien c’est qu’une transmission manuelle à six rapports pourra y être couplée, fait très rare chez Buick. Ce moteur promet les performances d’un V6 et l’économie d’un quatre cylindres. On verra bien! Les freins sont à disques aux quatre roues et font un excellent travail. L’antiblocage ABS et l’aide au freinage évolué sont évidemment de série.
C’est une belle surprise que cet essai de la Buick Regal 2011. Lorsque j’étais adolescent, je me souviens d’avoir dit que plus vieux, je m’achèterais une Buick! Maintenant, plus besoin d’être vieux pour acheter une Buick. D’ailleurs, GM vise avec la Regal des concurrentes aussi bien établies que l’Acura TSX, la Volvo S60 et la Volkswagen Passat CC. L’avenir nous dira si la cible était la bonne mais il est certain que la Regal 2011 est douée. Et il y a plusieurs autres caractéristiques que je n’ai pas nommées, faute d’espace. Il aurait fallu que j’écrive deux textes! Donc, General Motors semble avoir compris que seule la qualité peut imposer la marque Buick face aux marques de luxe de la concurrence. J’aimerais personnellement qu’on travaille un peu le 2,4 litres pour qu’on lui donner une sonorité digne de la marque mais pour les performances, c’est déjà très bien. J’ai bien hâte de voir l’arrivée du moteur turbo. Si GM continue sur sa lancée, nous verrons bientôt de bien belles réalisations chez Buick!
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Conditions de l’essai
Réalisé du 25 octobre au 1er novembre 2010. Journées de soleil et de pluie, entre 7 et 14 C. Modèle essayé : Buick Regal CXL 2011 Assemblée à Oshawa, Ontario, Canada (début 2011) Échelle de prix : 31 990 à 34 990 $ + taxes et options Prix du modèle essayé : 36 065 $ + taxes Distance parcourue : 774,3 km (26 % autoroute) Consommation moyenne : 9,5 L/100 km Régime-moteur à 100 km/h : 1 800 tours/minute Régime-moteur à 115 km/h : 2 100 tours/minute Véhicule fourni par General Motors Canada. Merci à Robert Pagé. Photos prises à Ste-Élisabeth, Qc
